Reconstruit au 18ème siècle, il fonctionnait avec trois paires de meules, le moulin est implanté à l’aval de Lapenche, sur une dérivation longue de 112 mètres prenant les eaux du
ruisseau. Il est ainsi situé à 506 mètres de distance du moulin-haut, en amont, et à 1100 mètres environ du moulin de Bro à l’aval.
Règlementé en 1905 et possédant toujours de nombreux éléments liés à son activité passée, il est représentatif d’une majeure partie des moulins à eau du Quercy.
Les meuniers
19ème – 20ème siècle
Les MERLY occupèrent le moulin entre ces deux siècles.
– Jean-Pierre MERLY (1852-1916):
Il y fut meunier au moins depuis 1881 et jusqu’à son décès en 1916; il était déjà meunier à 24 ans en 1876, date de son mariage, mais peut-être pas à Lapenche: sa famille comme celle de son
épouse Louise Donnadieu étaient partagées entre les communes de Lapenche dans le Tarn-et-Garonne et celle de Belfort en Quercy dans le Lot, distantes de moins de 10 kilomètres.
Son père Antoine MERLY (1821-1876) était lui-même meunier; mais rien n’indique que c’était au moulin Bas de Lapenche.
– Antoine MERLY (1878- ????), prend la suite de son père Jean-Pierre comme meunier au moulin Bas (il était déjà recensé comme meunier avec son père en 1901); quant au jeune frère d’Antoine,
Emile (1844-????), il sera recensé en 1921 comme meunier au lieu-dit Foile, à Lapenche.
LENOËL-HYDRO
Ingénierie-conseil en hydroélectricité
Moulin-Bas sur le Candé à Lapenche
Etude de faisabilité hydroélectrique – 17/04/2023 – v.1.0 48/51
11. Conclusion
Le Moulin-Bas est un très ancien moulin fondé en titre, présentant une hauteur de chute
intéressante. Toutefois, malgré la présence de 3 paires de meules, le débit disponible est très
faible, et ne permet pas d’envisager l’installation d’une turbine puissante et performante.
La remise en route d’un rouet, pour la production d’eau chaude et de chauffage, dans le cadre
de la consistance légale du moulin ne semble pas présenter de réel enjeu, d’autant qu’il
n’existe aucune protection environnementale sur le cours d’eau.
Toutefois, le productible est faible et le potentiel d’économies est limité. La réalisation d’une
partie des travaux directement par le propriétaire pourrait permettre d’améliorer le temps de
retour sur investissement.